¯ Elton John

Reginald Kenneth Dwight, in arte Elton John, nasce il 25 marzo 1947 a Pinner, in Inghilterra, da Stanley e Sheila Dwight. Appassionato della musica e del pianoforte, Elton inizia a suonarlo dall'età di 3 anni, vincendo a 11 una borsa di studio alla Royal Academy of Music di Londra. Il padre, pilota della Royal Air Force e trombettista per hobby, impedisce al figlio di ascoltare la musica americana di Elvis Presley e Buddy Holly che la moglie Sheila acquista ogni settimana, ma visto che il signor Dwight è per lo più lontano da casa, il piccolo Reginald ha comunque l'opportunità di passare le sue giornate tra i vinili.

Nel 1960, a soli 12 anni, forma il primo gruppo, i "Corvettes" (dal nome di una popolare schiuma da barba), che successivamente cambia il suo nome in "Bluesology", complesso che suona blues facendo da supporter ad artisti più conosciuti come John Baldry, i Drifters e Patti LaBelle. Nel 1967 Elton abbandona i Bluesology e incontra, grazie a un annuncio sul settimanale New Musical Express, il compositore di testi Bernie Taupin. Il cantante decise di cambiare il suo nome in Elton Hercules John, prendendo i nomi di due amici musicisti, Elton Dean e John Baldry.

Il primo album del duo, "Empty sky", esce nel 1969, senza ottenere consensi particolarmente entusiasti. Nel 1970 compone l'omonimo "Elton John" che, con il brano "Your song", lo catapulta in alta classifica conferendogli l'appellativo di "nuovo messia del rock" negli Stati Uniti. Ormai raggiunto il successo mondiale, Elton John inizia a sfornare una serie di eccellenti album sotto contratto con la casa discografica Dick James Music. "Tumbleweed connection" e "Madman across the water", rispettivamente del 1970 e del 1971, confermano il valore di un artista che di lì a poco cambierà direzione musicale. Con "Honky chateau", infatti, Elton abbandona gli arrangiamenti orchestrali in favore di veloci ritmi pianistici di honky-tonk.

A metà degli anni '70 Elton è una vera e propria star: recita nel film "Tommy", celebrazione degli Who, il suo nome viene incluso tra quelli della Walk of Fame di Hollywood e viene raggiunto da John Lennon sul palco del Madison Square Garden di New York per un grande concerto. Una notorietà, la sua, che inizia a declinare con la separazione da Bernie Taupin, avvenuta nel 1976, dopo l'uscita del doppio album "Blue moves". Nel 1979 tuttavia, dopo un break di due anni, Elton torna in tour diventando la prima rock-star europea a suonare in un paese dell'Unione Sovietica. Nel frattempo Taupin collabora nuovamente con lui nella composizione di "21 AT 33".

La metà degli anni '80 vede un Elton John un po' stanco, nonostante la registrazione di buoni album come "Too low for zero" e "Breaking hearts". Dopo un'operazione alla gola per un tumore benigno nel 1987, Elton, ancora non totalmente riabilitato, decide comunque di intraprendere un tour che lo porta a suonare in Australia con la Melbourne Symphony Orchestra. Nel 1988 si disfa del suo guardaroba e di tutti gli oggetti accumulati in anni di sfrenato shopping, "ripulendo" la sua immagine.

Dopo un periodo di problemi di droga, ritorna con "Reg strikes back", un album che lo riporta nelle posizioni alte delle classifiche. Inizia un lungo tour e si impegna per raccogliere fondi a favore della lotta contro il virus dell'HIV, costituendo la Elton John AIDS Foundation.

Ritornato al lavoro compone, con la collaborazione di Tim Rice, la colonna sonora per il fortunato film della Disney "The Lion King" (in italiano "Il Re Leone"). L'anno successivo pubblica un nuovo album che torna alle radici passate, unendo orchestrazioni a pezzi più rock: "Made in England" è considerato il suo miglior album degli anni '90. Nel 1997 canterà in memoria di Lady Diana un suo vecchio classico, rivisto e corretto per l'occasione, "Candle in the wind", brano richiesto dalla sorella della principessa scomparsa tragicamente in un incidente stradale a Parigi. Nel 1998 Elton John viene nominato sir, e l'anno successivo è al lavoro ancora con Tim Rice per preparare una nuova colonna sonora, "Aida".

Nel 2000 tiene due concerti al Madison Square Garden, dove registra il live "At last – One night only", pubblicato in novembre. A inizio 2001 stupisce tutti esibendosi alla cerimonia dei Grammy Awards insieme a Eminem, noto per la sua omofobia. Alla fine dello stesso anno pubblica il riuscito "Songs from the West Coast". Ma Elton continua a essere soprattutto al centro del gossip musical-mondano: si concede a curiosi duetti (con i Blue in "Sorry seems to be the hardest word"), svende occhiali e mobili, sfida debiti milionari incassano crediti milionari, e progetta uno spettacolo fisso a Las Vegas.

Nel 2004 John si scopre in piena esplosione creativa: si mette all'opera sul nuovo disco, intitolato "Peachtree road" e pubblicato alla fine dell'anno, realizza la colonna sonora del musical "Billy Elliot" (prodotto dal suo fidanzato storico, David Furnish) che debutta a Londra nel 2005 e scrive "Peter's song" per il film "Finding neverland"; il tutto senza scordarsi di tanto in tanto di deliziare i suoi fan suonando in giro per il mondo (recentemente anche a Roma, presso il Colosseo, accolto da folle oceaniche).

Il 21 dicembre 2005 si unisce in seconde nozze con David Furnish, più giovane di lui di 17 anni, diventato famoso proprio per essere il compagno della popstar. L'unione, celebrata nel municipio di Windsor, lo stesso dove il 9 aprile precedente si erano sposati il principe Carlo e Camilla Parker Bowles, è stata una delle prime unioni civili tra omosessuali del Regno Unito.

Discografia