¯ System Of A Down

Los Angeles, 1993: in uno studio di registrazione il cantante Serj Tankian incontra Daron Malakian, un giovane chitarrista di origini armene, proprio come le sue. Nonostante suonino in due gruppi separati i due si rendono conto di avere in comune molte cose, e inizia così a nascere in Daron l'idea di formare un proprio gruppo proprio composto da soli armeni. Nascono così i Soil, con Serj alla voce e Daron alla chitarra, il gruppo che formerà la base dei System Of A Down. Intanto i due conoscono Shavo Odadjian, un chitarrista-bassista, da poco trasferitosi nelle vicinanze; Shavo inizia a frequentare i due e a suonare di tanto in tanto con loro, per poi diventare il loro manager. Alla batteria arriva Andranik "Andy" Khatchadurian. Nel 1995 avviene un cambiamento radicale nella band: Shavo diventa il bassista ufficiale, e John Dolmayan prende il posto di Andy alla batteria. Da quel giorno il gruppo cambia nome: da Soil a Victims Of A Down, per poi diventare il definitivo e attuale System Of A Down.

La domanda che molti si fanno sui System Of A Down è il significato del loro nome: il nome viene da una poesia di Daron, intitolata "Victims of a down" e successivamente adattata da Serj appunto in "System Of A Down", in quanto fa riferimento a una fascia più ampia, non solo a un gruppo di persone, ma alla società stessa. Serj stesso è solito dire: "Date il vostro personale significato al nostro nome; significa cose differenti per gente differente. Questa è la sua bellezza: è come mettere un quadro su una parete e chiedere 'che cosa ne pensi?'. È molte cose differenti, personali, un livello politico; e lo lasciamo aperto all'interpretazione".

Il primo show è al Roxy di Hollywood, dove il promotore dà ai componenti della band alcuni biglietti in prevendita e loro li rivendono al doppio del prezzo. Poi fanno da spalla a band come i Manhole, gli Human Waste Project e gli Engines Of Aggression; così i SOAD iniziano un giro di performance live, a cui la gente non manca mai: le fanzine locali li paragonano a un fuoco incontrollato.

Ma la loro fortuna nasce una sera al Viper Room, sempre a Hollywood, quando Guy Oseary, della Maverick Records, porta ad assistere a una loro performance il suo amico Rick Rubin, produttore e proprietario della American Recordings, scopritore di famosi gruppi rap degli anni '80. Rubin rimane "senza fiato" (testuale commento), e il risultato è la sottoscrizione di un contratto con l'etichetta di Rubin della American. Esce così il loro primo album "System Of A Down", in collaborazione con Silvia Massey.

Nel 1997 i S.O.A.D. iniziano quindi la loro vincente avventura con l'American Recordings, iniziando sin dai primi tour a fare da spalla a gruppi prestigiosi, come gli Slayer, prima della definitiva rivelazione come futuro del metal all'"Ozzfest Tour" del 1998.

Il gruppo torna sulle scene nel 2001, con la pubblicazione dell'album "Toxicity". Il disco debutta al primo posto nelle classifiche americane e canadesi, ottenendo un gran numero di premi e vendendo un totale di 6 milioni di copie nel mondo. Da esso vengono tratti i singoli "Chop suey!", in parte contestato per i suoi forti contenuti politici, "Toxicity" e "Aerials". Nonostante le controversie, "Chop suey!" otterrà una nomination ai Grammy Awards, e nel maggio 2006 la rete televisiva VH1 inserirà il disco alla posizione numero 14 della classifica "greatest metal songs".

Nel novembre 2002 è la volta di un nuovo album, "Steal this album!", contenente una raccolta di demo e b-side scartate dagli album precedenti. Vengono estratti i singoli "Innervision" e "I-E-A-I-A-I-O", che girano a lungo nelle radio di tutto il mondo. Viene prodotto anche un video per la traccia "Boom!", filmato dal regista Michael Moore come protesta contro la guerra in Iraq.

Tra il 2004 e il 2005 i System Of A Down scompaiono quasi completamente dalle scene per dedicarsi al componimento delle tracce che daranno vita a due nuovi album, tra loro collegati, pubblicati a distanza di sei mesi l'uno dall'altro: il primo è "Mezmerize", uscito il 17 maggio 2005; il secondo è "Hypnotize", commercializzato dal 22 novembre 2005.

Entrambi gli album debuttano direttamente in cima alle classifiche americane, canadesi e australiane, rendendo i System Of A Down uno dei pochissimi gruppi, insieme ai Beatles e al rapper DMX, a essere riusciti a piazzare due album alla numero uno nello stesso anno. A "Mezmerize", che venderà oltre 800.000 copie nel mondo, appartengono i singoli "B.Y.O.B. (Bring Your Own Bombs)" e "Question!", che diventerà anche un video prodotto da Shavo Odadjian. Dopo l'uscita del disco la band parte per un tour tra Stati Uniti e Canada. Da "Hypnotize" provengono la title-track e "Lonely day", singoli che riscutono un ampio successo commerciale in tutto il mondo.

Nel febbraio del 2006 i System Of A Down portano a casa un grammy per la miglior performance hard-rock per la traccia "B.Y.O.B.". La band partecipa poi all'Ozzfest 2006 e a un nuovo tour negli Stati Uniti e in Europa. Nel maggio del 2006 il gruppo annuncia di avere l'intenzione di prendersi una pausa di qualche anno; i media e parte dei fan interpretarono l'annuncio come uno scioglimento della band, ma questo non è ancora stato confermato dai componenti.

Discografia

"System Of A Down" (1998)
"Toxicity" (2001)
"Steal this album" (2002)
"Mesmerize" (2005)
"Hypnotize" (2005)